Рассматриваются основные принципы рационального лечения хронической боли. Сравниваются данные о потреблении морфина и опиоидов с медицинскими целями в странах Европы и на территории бывшего СССР. Приводятся сведения, свидетельствующие о не всегда достаточном применении сильных опиоидов при хронической боли.